NIMBL è un progetto di tre anni finanziato per 5,4 milioni di euro dall’Unione Europea e che indaga sulle basi genetiche e cellulari delle Nuclease Immune Mediated Brain and Lupus-like conditions tra le quali:
- Sindrome di Aicardi-Goutières (AGS)
- Vasculopatia retinica con leucodistrofia cerebrale (RVCL)
- Chilblain lupus familiare (FCL)
- Alcuni casi di Lupus Eritematoso Sistemico (LES)
Lo studio, che è stato avviato nel giugno 2010, è una collaborazione tra genetisti, neurologi ed immunologi del Regno Unito, Olanda, Italia, Spagna e Stati Uniti ed è coordinato dal Professor Yanick Crow di Manchester, che ha gentilmente accettato di fornire una panoramica sul progetto per
OrphaNews Italia.
Gli obiettivi del progetto Le condizioni NIMBL sono rare. Uno degli scopi principali del consorzio NIMBL è di condividere informazioni su queste malattie rare e quindi di conoscerne meglio la storia naturale, le basi genetiche e la patologia cellulare.
Questo dovrebbe consentire:
- Una diagnosi più precoce, più rapida ed accurata in futuro
- Lo sviluppo di nuove possibili vie di trattamento
- Un approfondimento sulle cause di altre condizioni autoimmuni e autoinfiammatorie
Pianificazione dello studio NIMBL Le persone affette e le loro famiglie sono invitate ad offrire informazioni cliniche e campioni biologici. I ricercatori del progetto NIMBL dovranno:
- Indagare sulle basi genetiche delle condizioni NIMBL su un vasto gruppo di pazienti
- Studiare la funzione dei geni implicati e come i prodotti genici si modifichino nelle persone affette
- Utilizzare linee cellulari e topi geneticamente modificati per studiare la biologia dei geni AGS-correlati e le proteine nello stato di salute e di malattia
- Utilizzare linee cellulari e topi geneticamente modificati per indagare su potenziali target per i farmaci e testare l’efficacia di nuovi trattamenti
Sindrome di Aicardi-Goutières La sindrome di Aicardi-Goutières (AGS) è una malattia infiammatoria ad esordio precoce che colpisce in particolare il cervello e la cute. La malattia si associa frequentemente ad un grave deficit intellettivo e fisico. Alcuni bambini affetti da AGS presentano caratteristiche simili a quelle osservate nei bambini colpiti da patologie virali in utero. Altri bambini, invece, appaiono apparentemente normali per un certo periodo di tempo dopo la nascita, ma in seguito sviluppano le caratteristiche della malattia nei primi mesi di vita. Di recente, sono stati riconosciuti fenotipi infiammatori non specifici, in alcuni casi con danni neurologici minimi, correlati in particolare con la malattia
SAMHD1-associata.
Attualmente sono stati identificati cinque geni responsabili della AGS:
TREX1, RNASEH2A, RNASEH2B, RNASEH2C e SAMHD1. I test su questi geni hanno confermato una diagnosi di AGS in circa il 90% degli individui che mostrava caratteristiche tipiche della malattia. Di solito l’AGS è una malattia ereditaria autosomica recessiva; tuttavia, si conoscono rari casi dovuti a nuove mutazioni autosomiche dominanti.
Chilblain lupus familiare Il Chilblain lupus familiare (FCL) è una forma cutanea di lupus eritematoso sistemico (LES). Attualmente si ritiene che le mutazioni
TREX1 e
SAMHD1 si associno al FCL, secondo una trasmissione autosomica dominante.
Vasculopatia retinica con leucodistrofia cerebrale La vasculopatia retinica con leucodistrofia cerebrale (RVCL) è una condizione molto rara con pochissimi casi conosciuti al mondo, è tuttavia probabile che la malattia sia sottodiagnosticata. La condizione si manifesta frequentemente intorno ai 45 anni di vita e i pazienti sviluppano segni e sintomi che interessano il sistema nervoso centrale. Non di rado i pazienti ricevono inizialmente una diagnosi non corretta di tumore cerebrale o sclerosi multipla. La morte può verificarsi entro dieci anni dalla comparsa dei primi sintomi. La malattia si associa a tre principali mutazioni null in eterozigosi in
TREX1 (il gene AGS1).
Lupus eritematoso sistemico Il LES è una malattia rara multisistemica di natura autoimmune (3-25/100.000/anno nel Regno Unito) caratterizzata dalla produzione di autoanticorpi (più in particolare diretti contro gli acidi nucleici). Attraverso il progetto NIMBL, i ricercatori sono interessati alla definizione di patologie causate da difetti di singoli geni che predispongono allo sviluppo del LES, per comprendere la patogenesi della malattia. A supporto di questa strategia, i ricercatori hanno dimostrato di recente che le mutazioni bialleliche del gene
ACP5, che codifica la fosfatasi acida tartrato-resistente (TRAP), predispongono significativamente allo sviluppo del lupus mendeliano.
Notizie ed eventi su NIMBL La prima conferenza del progetto si è tenuta il 6 giugno 2011 a Bruxelles, dove i partner di NIMBL si sono incontrati per discutere sul progetto e condividere opinioni, mentre una conferenza dei pazienti si è svolta a Washington DC il 30 aprile 2011 e presto sarà disponibile sul sito di NIMBL un video dell’evento. I leader del progetto NIMBL stanno programmando un family day nel 2012, con il quale sperano di raccogliere informazioni cliniche e campioni dai pazienti affetti o dai loro familiari. L’evento comprenderà sessioni medico-genitore e rappresenterà un’opportunità per le famiglie di incontrarsi.
Per maggiori informazioni sul progetto NIMBL visita il
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